Como saber a hora certa de aplicar fertilizantes

Na agricultura irrigada, o uso da fertirrigação é uma prática cada vez mais comum, principalmente em irrigação localizada. 

 

Mas a grande maioria dos produtores não fazem uma avaliação do estado nutricional do solo durante o desenvolvimento da planta, aplicando fertilizantes de forma aleatória, seguindo simplesmente um calendário de aplicação.

 

Sabe-se que a demanda nutricional das plantas sofre influência da fase de desenvolvimento e das condições climáticas. Exemplificando, se a planta é pequena consome menos fertilizantes do que se for grande, ou se estiver numa fase reprodutiva vai ter um consumo de fertilizantes diferente do que se estiver em fase vegetativa.

 

Os estudos e a prática têm mostrado que o produtor tem de maneira geral o hábito a aplicação excessiva de fertilizantes na lavoura, como se o excesso não causasse problemas nas plantas, mas a falta também pode estar presente em alguns momentos do ciclo da planta. Veja exemplos:

 

Falta de fertilizantes: desenvolvimento lento, perda de produtividade e qualidade, aumento dos custos de produção por kg vendido, maior incidência de doenças, desequilíbrio nutricional.

Excesso de fertilizantes: aumento de custos de produção, maior incidência de doenças, perda de produtividade, stress na planta, queima de radicelas.

Como se vê tanto o excesso como a falta de fertilizantes causam prejuízos e aumento de custos.

 

Técnicas modernas e de fácil utilização podem ser adotadas para o monitoramento do estado nutricional do solo, principalmente direcionadas para sistemas de fertirrigação.

 

Os extratores de solução de solo ajudam o produtor neste monitoramento e na tomada de decisão ao aplicar a fertirrigação.

O monitoramento da Condutividade Elétrica (EC) da solução do solo é o principal elemento dessa avaliação.

 

 

 

O que é Condutividade Elétrica (EC)?

A medição da Condutividade Elétrica do solo permite saber a quantidade total de sais solúveis presentes no solo, que se traduz na concentração salina do solo e assim avalia a disponibilidade dos fertilizantes para as plantas. É a principal técnica adotada mundialmente.

 

Por que é importante controlar o EC da solução solúvel do solo?

A EC do solo identifica a disponibilidade de nutrientes presentes para as plantas e está associado a Tensão Osmótica da solução do solo. A Tensão Osmótica promove a retenção da água na solução salina e dificulta a absorção pelas plantas, de forma que níveis elevados de Tensão Osmótica podem fazer a planta “morrer de cede”.

Variações nos níveis de EC ao longo do ciclo vão provocar desequilíbrio nutricional, desequilíbrio entre fase vegetativa/reprodutiva, rachamento de frutos ou estrias (tomate, pimentão), entre outros.

 

Qual a diferença entre medir o estado nutricional do solo usando a solução solúvel do solo ou a análise de solo convencional?

Na análise de solo convencional, mede-se a quantidade total dos elementos (macros e micronutrientes), incluindo os elementos solúveis e não solúveis do solo.

Na análise pela solução do solo somente é medido os elementos que estão solúveis, ou seja, o que realmente está disponível para absorção das plantas.